《孟子．万章上》：“万章问曰：‘或曰：“百里奚自鬻于秦养牲者，五羊之皮食牛，以要秦穆公。”信乎？’孟子曰：‘否。不然，好事者为之也。’”
万章所言，是百里奚自卖其身，得五羊皮，到秦替人喂牛，想要求秦穆公用他。孟子否定了这种说法。另有一种说法，即一般公认的说法，出自《史记．秦本纪》：“缪公闻百里奚贤，欲重赎之，恐楚人不与，乃使人谓楚曰：‘吾媵臣百里奚在焉，请以五投羊皮赎之。’楚人遂许之。……固问，语三日，缪公大说，授之国政，号曰五投大夫。”
这一说法是说，百里奚本是虞国人，为大夫官。后被晋俘获，不肯效劳。晋献公一怒之下，把他作为大女儿的陪嫁奴仆，随嫁到秦国。中途，百里奚逃到楚国宛地，被楚人抓获，当作养牛看马的奴隶。晋献公知道后，用五张黑羊皮将他赎回，发现他极有才能，便授以国政，称为五羖大夫。后因用为统治者礼贤下士的典故。
《晋书．段灼传》：“自穆公至始皇，皆能留心待贤，远求异士，招由余于西戎，致五羖于宛市，取丕豹于晋卿，迎蹇叔于宗里。”
同“雪舟乘兴”。唐杜牧《湖南正初招李郢秀才》诗：“看着白蘋芽如吐，雪舟相访胜闲行。”
源见“出山小草”。喻指平庸之人。多用作自谦之辞。明吴承恩《赏花钓鱼谢表》：“臣等小草，愧乎出山涸辙。”【词语小草】 汉语大词典：小草
见“梦里蝴蝶”。
《庄子．秋水》：“夔谓蚿曰（夔，是古代神话传说中东海流波山上的一足兽。蚿，是一种百足之虫）：‘吾以一足，趻踔而行（趻踔，音chěnchuō，进退不定跳躍前进），予无如矣。今子之使万足，独奈何？’蚿曰：
同“裂麻”。清蒲松龄《过孙给谏芙蓉斋》诗：“圣明无待攀朱槛，痛哭应烦裂白麻。”
同“分茅列土”。元郑光祖《三战吕布》一折：“军前累立功劳大，列土分茅受大封。”见“分茅裂土”。元·郑光祖《三战吕布》1折：“军前累立功劳大，～受大封。”【词语列土分茅】 成语：列土分茅汉语大词典：列
于道旁卖酒供行人下马休息，称“歇马杯”。五代王仁裕《开元天宝遗事》：“长安自昭应县至都门，官道左右，村店之门，当大路市酒，量钱数多少饮之。亦有施者，与行人解乏，故路人号为‘歇马杯’。”【词语歇马杯】
源见“梁鸿赁庑”。指贤士居贫之处。黄人《〈小说林〉发刊词》：“藉令没其(王嫱、西施)倾吴宫、照汉殿之丰容，而强与孟庑齐称，娥台合传，不将疑其狂易乎？”【词语孟庑】 汉语大词典：孟庑
同“东山携妓”。唐李白《出妓金陵子呈卢六》诗之一：“安石 东山三十春，傲然携妓出风尘。”唐魏万《金陵酬李翰林谪仙子》诗：“安石重携妓，子房空谢病。”
《旧唐书．李林甫传》：“林甫典选部时，选人严迥判语有用‘杕杜’二字者，林甫不识‘杕’字，谓吏部侍郎韦陟曰：‘此云“杖杜”何也？’陟俯首不敢言。”后遂以“杖杜宰相”称李林甫，讥其才疏学浅。宋陈善《扪虱新