不知是什么样的人。晋代陶潜《五柳先生传》：“先生不知何许人也，亦不详其姓字，宅边有五柳树，因以为号焉。”后常用以指来历不明的人。
一般以为 “何许人”是 “什么人”之意，表示 “是什么人”、“是什么东西”、“是什么家伙”、“是什么货色”，等等。
其实，那都是错误的用法，只不过 “约定俗成”，大家心明其义罢了。
“何许人”指的是 “何处人”之意。
为什么呢?
“许”与 “所”通。《诗·小雅·伐木》“伐木许许”，《说文·斤部》引作 “伐木所所”。段注： “伐木声，乃此字本义。用为处所者，假借为处字也。”由是而知 “何许人”即谓 “何所人”，亦即 “何处人”。
晋·陶渊明 《五柳先生传》： “不知先生何许人也?”“许”即读为 “所”，谓 “不知先生是何方人氏”?
“何许人”后面多加 “也”字，表示一种惊疑的语气。
同“首阳薇”。唐李白《行路难》诗之三：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。含光混世贵无名，何用孤高比明月。”
《宋史．吕晦传》及《宋史纪事本末》卷三六载：宋仁宗无嗣，死后，以濮安懿王 允让之子赵曙继位，是为宋英宗。即位次年，诏议崇奉先父濮王典礼。侍御史吕晦、司马光等力主称仁宗为皇考，濮王为皇伯；而中书韩琦、欧
明何良俊《世说新语补．排调下》：“苏长公（即苏轼）在惠州，天下传其已死。后七年北归……见南昌太守叶祖洽。叶问曰：‘世传端明（苏轼曾为端明殿学士，故称。宋代的观文殿、资政殿、端明殿、龙图阁、天章阁等学士
《史记．刺客列传．荆轲传》：“荆轲游于邯郸，鲁勾践与荆轲搏，争道，鲁勾践怒而叱之，荆轲嘿而逃去，遂不复会。”“鲁勾践已闻荆轲之刺秦王，私曰：‘……曩者吾叱之，彼乃以我为非人也！’”战国时，邯郸有鲁勾践
源见“华元弃甲”。形容战败损失辎重。清 鲍珍《范忠贞公祠》诗：“当年闽海见传烽，犀兕空多弃甲重。”
参见：垂钓【词语垂竿】 汉语大词典：垂竿
源见“南冠楚囚”。指遭贬谪的人。唐李白《流夜郎闻酺不预》诗：“北阙圣人歌太康，南冠君子窜遐荒。”
唐．郑谷《寄献狄右丞》诗：“逐胜偷闲向杜陵，爱僧不爱紫衣僧。”郑谷诗名盛于唐末，其诗号《云台编》，而世俗但称其官，为‘郑都官诗，。因郑诗中有“爱僧不爱紫衣僧”之句，后因以“郑都官不爱之徒”代指紫衣僧，
源见“柯亭笛”。指古雅的笛乐。宋周邦彦《月下笛》词：“想开元旧谱，柯亭遗韵，尽传胸臆。”
旧题晋．葛洪《西京杂记》卷三：“高祖初入咸阳宫，周行库府，金玉珍宝，不可称言。其尤惊异者，有……玉管长二尺三寸，二十六孔，吹之则见车马山林隐辚相次，吹息亦不复见，铭曰：昭华之管。”唐．房玄龄等《晋书》