千人活
《汉书.元帝后传》:“(王)贺字翁儒。为武帝绣衣御史,遂捕魏郡群盗坚卢等党与,及吏畏懦逗留当坐者,翁儒皆纵不诛。它部御史暴胜之等奏杀二千石,诛千石以下,及通行饮食坐连及者,大部至斩万余人,语见《酷吏传》。翁儒以奉使不称免,叹曰:‘吾闻活千人有封子孙,吾所活者万余人,后世其兴乎!’”
“千人活”即“活千人”的倒装。王贺相信阴德报应的宿命论,他以不肆行诛杀,使万人不死,故相信其后世子孙飞黄腾达,得以兴盛。后因用为施德救人活命的典故。
宋.辛弃疾《满江红.寿赵茂嘉郎中,前章记兼济仓事》词:“旧岁炊烟浑欲断,被公扶起千人活。”