探花
科举取录进士名目。唐朝新及第进士于赐宴之日,先选同榜中年最少者二人去琼林折花,迎接状元,并吟诗,称探花郎。此制后废。南宋用以称贡举文、武科殿试第三名。明、清沿宋制,赐进士及第,授翰林院编修。清朝武科授二等侍卫。
南宋至明清指科举考试中殿试第三名。唐时进士及第后,集于杏园,谓之探花宴,并以同榜年最少者二人,遍游名园,探采名花,谓之探花使,或称探花郎。宋初犹如此,并不限定指第三名。《称谓录》说,“戴埴《鼠璞》:‘本朝故事,吴旦榜,冯拯为探花,太宗赐诗云:“二三千客里成事, 七十四人中年少”。蔡宽夫《诗话》亦但言择少年为探花,今独以称鼎魁,不知何义?’ 戴埸,宋末时人,而其说如是,则宋南渡后固以第三人为探花矣。”