湘军
清代后期军队名。咸丰三年(公元1853年)为镇压太平天国革命,由曾国藩在湖南建立。采取兵自招、将亲选、先选将、后募兵的编组方式组成。其兵士称为勇,其营称为勇营,以区别于国家经制军队的绿营。满五百人的称为大营,不足五百人的为小营。每营辖四哨,每哨辖八队。营以上设统领,统领所辖营数由几个营到几十个营不等。有时因为营数过多或作战需要,统领下设分统一级,但分统一级属于临时设置,不是固定编制,统领直属于大帅曾国藩。后因战区扩大,增设各路统帅。统帅部的内部组织有营务处(办理指挥、后勤诸务)、粮台(下设八个所),以及厘金、制造、支运、转运各局。湘军在咸丰四年(公元1854年)有陆军十三营,兵额五千余人,水军一营,兵额五千人。其后随着军事上的需要不断扩充,到同治三年(公元1864年)攻克天京时已号称十万。在攻下天京后,大部分即遣散回籍。湘军的勇营兵制,因其私兵性质所决定,凡遇易将,整个营就须解散重建,造成层层只对上级私人负责的情况,清朝政府只有通过湘军主帅才能指挥湘军。晚清兵为将有的情况即起源于此。